福西崇史プロフィール

「悔しさを味わって、もっと上を目指そうと思った」

のっぽくん

福西さんはサッカー選手として、日本代表にまで昇りつめ、W杯にも２回出場しました。子供のときからプロ選手になろうと思っていたんですか？

福西さん

「いや、全く考えていませんでした。まだ僕が小学校のときにはJリーグがなかったですからね。自分はサッカー界ではエリートではないですし、まさか将来、プロになるとは思っていませんでした」

のっぽくん

では、初めてプロを意識したのは？

福西さん

「（県立新居浜工業）高校時代ですね。高校に入ってから、愛媛選抜や四国選抜に選ばれるようになり、高いレベルの人たちといっしょにプレーする機会が出てきた。地元では結構チヤホヤされて、調子に乗っていたんですが、選抜チームに行ったら何も通用しなかった。悔しさを味わって、もっと上を目指そうと思ったんです」

のっぽくん

壁にぶつかり、それがバネになったと。

福西さん

「その経験を通して、意識が変わりました。地元の高校に戻っても、常に自分でテーマを考えて、練習に取り組みました。たとえば、あえて相手が２人いるところにドリブルしたり、スピードアップに挑戦したり。上を目指すという意識が、よりはっきりしたんです」

のっぽくん

福西さんはジュビロ磐田や日本代表ではボランチ（守備的MF）として活躍されましたが、高校時代のポジションはFWだったそうですね。

福西さん

「そうなんです。高校時代はストライカーで、ほとんど守備なんてしないタイプでした。それが磐田に入団して、わずか６ヵ月でボランチにコンバートされて……それがターニングポイントになった。もしFWを続けていたら、今頃何をしていたかわかりませんよ（笑）」