有森裕子プロフィール

目標を持つきっかけ

何かをするなら、必ず目標を持つこと。その目標は、高いところではなく、自分の身の丈にあった高さに置き、そこに向かって、一歩ずつ進んでいくことか大切だと語る母・広子さん。有森裕子さんがその目標を見つけたのは、小学校４年生のときだった。

「飛びぬけたもののなかった裕子に、陸上部の顧問の先生が『有森は一生懸命走るんだなぁ』と声を掛けてくれたそうです。それまで、ほとんど誉められることがなかった裕子にとって、とても感動した言葉だったようです。その後、中学校の運動会でも800ｍ走で優勝し、級友に喜んでもらえ、走ることで自分の存在意義を見つけられたのだと思います」

だが、進学した中学校の陸上部は廃部寸前であったため、バスケットボール部に所属した裕子さん。そこでは、厳しい指導もあったようだが、その間も、ほとんど口出しをしなかったと父・茂夫さんは語る。

「自分で決めたことだから、自分で責任を持てとだけ言いました。あとは一切干渉せず、試合も見に行ったことがありませんでした」

良い指導者との出会い

晴れて高校生になり、陸上部に入部した裕子さん。中・長距離を専攻していたが、目立った記録はまったく無かったという。しかし、自分に妥協せず、目標に向かう裕子さんに、転機が訪れたのは、高校３年生のとき。陸上部の顧問の先生が、日本体育大学に推薦したいと言ってきた。

「優れた記録もなかったので、正直半信半疑でした。理由を伺うと、先生は『強いだけでは、スポーツはダメ。精神的な強さも必要なのです。このまま芽がでないかも知れませんが、４年間大学で走らせてあげたい』とおっしゃってくれました」（広子さん）

一度も練習をサボることなく、黙々と自分のやれることをやってきた裕子さんを、正しく見ていた人がいた。大学でも、優れた結果は出なかったが、その後リクルートに入社し、マラソンに転向した有森さんは、小出監督と共にオリンピックの舞台に立つまでに至った。

目標に向かい常に努力をし続ける。結果が出ないなかで、それを続けることは非常に難しいことだ。 彼女の本当の才能は、走ることではなく、努力を続けることができる精神力ではないだろうか。その才能を伸ばしたのが、ご両親との規則正しい生活であったことはいうまでもない。