古賀稔彦プロフィール

小さくても強かった理由

古賀さんの身長は170cmだ。背が高いわけではない。小柄であるにもかかわらず、自身よりも大きい相手を倒すスタイルが人気を集めた。それが「平成の三四郎」と呼ばれるようになったゆえんだ。

「睡眠時間はね……他の子よりは短かったです」

そう言って、当時の様子を教えてくれた。中学生にあがると同時に古賀さんが講道学舎に進んだことはすでに紹介したが、講道学舎では朝にトレーニングを積み、学校が終わるとまたトレーニングがあり、それは夜まで続いた。

もちろん、寮の掃除や洗濯も自分でやらなければならない。さらに、同じく講道学舎に所属していた古賀さんのお兄さんの分まで洗濯をしていた。生徒30人に対して2台しか洗濯機がないために自分の洗濯の番が回ってくるまで長い間待たないといけない。

それなのに、古賀さんはお兄さんの分も含めて1日に3回も柔道着や洋服を洗濯機にかけないといけなかった。時間がかかる。そのため眠りにつくのは、早くても夜の11時、遅いときには夜の12時になってしまう。

ところが、毎朝のトレーニングのために5時40分には起きなくてはならない。睡眠時間は5時間から6時間ほど。それでは、身長を伸ばすのはかなり難しかったのかもしれない。古賀さんは当時のことをこう振り返る。

「そんな中学生、高校生時代だったので、その当時の選手は大きくなれなかったです。だから、小さくても強いということで有名だったんです、うちのチームは。それは小さかったというよりは大きくなれなかったという……。（睡眠をとるかわりに）技術（の習得）につぎこんじゃったんですね」

「小さくても強い」というのは「柔よく剛を制す」という諺（ことわざ）に通じるものがあるのではないか。運動プログラムを担当していて、自身も合気道に取り組んでいる鶴渕氏は普段から「柔よく剛を制す」という考え方に触れている。

そこで鶴渕氏は、「柔よく剛を制す」という考え方に対する古賀さんの見解をたずねた。古賀さんは語る。

「昔は単純に、小さいものが強いもの・大きいものを制することが出来ると思っていました。でも、自分を柔軟にしておけば自分だけじゃなくて相手のことも変えることが出来るんじゃないかな、柔軟な考え方を持つことによって色んなことに柔軟に対応していくことが出来るっていう風に今は思っていますね」

このように柔軟な考え方を持っているからこそ、先に挙げたように、様々なトレーニングを取り入れたり、子供に自然とバランスの食事の取り方を考えたりすることが出来るのだろう。