米田功プロフィール

練習に対して非常に厳しい先生たち

のっぽくん

強豪のクラブの環境には、すぐ馴染めたのですか？

米田さん

「比較的すぐに慣れたと思います。母も送り迎えをなどのサポートをしてくれましたし。あの時代を振り返ると、やはり家族の協力がなければ体操を続けることはできなかっただろうなと思います。 ただ、強豪クラブで唯一難点だったのが「先生が厳しかった」ということ。僕は周りよりも小さかったのでそこまで怒られることはなかったんですが、周りの子どもたちはよく叩かれたりもしていて。 とは言っても、話をして練習をさぼっていたり、礼儀や挨拶の部分ができていなかったり、今考えても怒られて当然のことをしていたんですけど（笑）。でも、周りの人が常に怒られている状況は、僕にとって恐怖以外の何ものでもありませんでした。」

のっぽくん

中学生になると、今度は練習の内容もハードになっていきますよね。

米田さん

「僕はすでに5年生のときからクラブの上級クラスに所属していて、当時から中学生の先輩たちと一緒に練習をしていたんです。なので、確かに練習は大変でしたが、それほど大きな問題ではなかったような気がします。 問題なのは、中学に入ってからの上下関係。仲の良かった先輩たちも、中学にあがると「さん」付けで呼ばなければいけない（笑）。先輩の鞄を持ったり、練習後の片付けや掃除をしたりもしなければいけないですし、とにかく大変でした。 その上、上級クラスは、トップの先生から指導を受けるようになるんですが、その先生がまた怖い人でしたし（笑）。」