瀬古利彦プロフィール

「雷に打たれた」ような、恩師との出会い

のっぽくん

その後の瀬古さんの競技人生を変えた恩師ですよね。

米田さん

「中村監督に初めてお会いしたのは、合格した直後に参加した競走部の合宿です。「地面の土を食べて君たちが世界一になれるというなら、私は迷わず食べる」と言って、いきなり土を口に放り込んだり、とにかくすごいインパクトでした（笑）。 でも、僕は留学中、ずっとひとりで寂しい気持ちでいましたし、とにかく誰かから走ることの指導を受けたかった。だから、監督との出会いは本当にうれしくて、直感的に「ずっと教えてもらいたいと思っていたのは、この人だ！」と思ったんです。 実際、監督は「私についてきたら、世界一にしてやる」とおっしゃいましたし、その言葉が嘘じゃないという気もしましたしね。だから、そのときから「この人に何を言われようとも、すべて『はい』と答えよう」と考えたんです。」

のっぽくん

800m、1500mからマラソンに転向することになったのも、中村監督のアドバイスからだったとか。

米田さん

「ふつうの場合、いきなり「マラソンをやれ」と言われても、納得ができないと思うんです。でも、僕はこの人について行こうとすでに腹に決めていましたから。 それに、監督は「これからはスピードのある人間こそがマラソンをやらないといけない」とよくお話をされていて。その想いというのは、実は監督が日本人を世界的な陸上選手に育てるために長年ずっと思い描いていたことだったようなんです。」